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2026/1/8 15:34:32
托克维尔《论美国的民主》详细介绍
书籍基本信息
书名：论美国的民主（De la démocratie en Amérique）
作者：亚历克西·德·托克维尔（Alexis de Tocqueville，1805-1859）
成书时间：第一卷1835年，第二卷1840年
卷数：两卷
类别：政治学、社会学、民主理论、美国研究
地位：政治学和社会学的奠基之作，民主理论的经典文献，与《旧制度与大革命》并称托克维尔两大代表作
主要版本：
- 法文初版（1835年第一卷，1840年第二卷，戈瑟兰出版社）
- 英文译本（1835年第一卷，1840年第二卷）
- 商务印书馆中译本（1988年，董果良译）
- 商务印书馆中译本（2017年，修订版）
- 译林出版社中译本（2013年，曹海军译）
- 中国社会科学出版社中译本（2007年，张晓明译）
作者简介
亚历克西·德·托克维尔（Alexis de Tocqueville，1805-1859年）：法国政治思想家、历史学家、外交家。出生于贵族家庭，早年学习法律，曾任法官、外交官、议员等职。1831-1832年，受法国政府派遣，与好友古斯塔夫·德·博蒙（Gustave de Beaumont）赴美国考察监狱制度，历时九个月。这次考察使托克维尔深入研究了美国的民主制度和社会状况，回国后撰写了《论美国的民主》，该书于1835年出版第一卷，1840年出版第二卷，立即引起巨大反响，奠定了他在政治思想史上的地位。1848年革命后，参与起草第二共和国宪法，曾任外交部长（1849年）。晚年著有《旧制度与大革命》（1856年）。
作品概况
《论美国的民主》是托克维尔最著名的代表作，也是政治学和社会学的奠基之作。该书基于托克维尔1831-1832年赴美国考察的亲身经历，系统分析了美国民主制度的运作机制、社会基础和内在矛盾，并对民主社会的未来发展趋势进行了深刻预测。
"论美国的民主"这一书名表明，托克维尔并非单纯描述美国的政治制度，而是试图通过美国这一民主社会的典型案例，探讨民主制度的一般规律和普遍问题。托克维尔敏锐地认识到，民主时代的到来是历史发展的必然趋势，因此研究美国的民主不仅是为了了解美国，更是为了理解民主社会的本质和未来。
该书分为两卷：第一卷主要分析美国的政治制度、社会结构和民主运作；第二卷则深入探讨民主对人的思想、情感、社会关系、文学艺术等方面的影响。两卷相互补充，构成了对民主社会的全面分析。
历史背景
美国建国背景
美国（1776年建国）是当时世界上第一个实行民主共和制的国家：
- 独立革命：1776年发表《独立宣言》，建立美利坚合众国
- 宪法制定：1787年制定《美国宪法》，确立联邦制和三权分立
- 民主实践：早期美国民主制度的探索和实验
- 西进运动：领土扩张和社会变迁
欧洲社会背景
- 贵族制度衰落：欧洲传统贵族制度逐渐瓦解
- 民主思潮兴起：启蒙思想传播，平等观念深入人心
- 工业革命开始：社会结构发生深刻变化
- 七月革命：1830年法国七月革命，托克维尔的政治生涯受影响
托克维尔考察背景
- 政府派遣：1831年受法国政府派遣赴美考察监狱制度
- 深入观察：超出原定考察范围，全面研究美国社会
- 大量资料：收集大量第一手资料，包括政府文件、报刊、私人谈话等
- 理论思考：在观察基础上进行深入的理论思考
内容结构
《论美国的民主》分为两卷：
第一卷：美国的政治制度和社会结构
第一部分：美国的地理环境和人民
- 第一章：北美的地理概貌
- 第二章：英裔美国人的起源及其对民主制度的影响
- 第三章：英裔美国人的社会状况
- 第四章：美国人民的原则
第二部分：美国的民主制度
- 第一章：美国的乡镇制度
- 第二章：美国的县和州的行政
- 第三章：美国的司法权及其对政治社会的影响
- 第四章：美国的政治审判
- 第五章：联邦宪法
第三部分：多数在美国的无限权威及其影响
- 第一章：多数的无限权威在美国如何表现
- 第二章：多数在美国的暴政
- 第三章：多数在美国的道德权威
- 第四章：多数在美国的行政专权
第四部分：美国民主对公民社会的影响
- 第一章：民主如何改变美国人的生活方式
- 第二章：民主如何影响美国人的思想方式
- 第三章：民主如何影响美国人的社会关系
- 第四章：民主如何影响美国人的政治生活
第二卷：民主对思想、情感和社会的影响
第一部分：民主对智识活动的影响
- 第一章：民主时代的哲学方法
- 第二章：民主时代的主要观念
- 第三章：为什么美国人比英国人更注重一般观念
- 第四章：为什么美国人从未像某些民主国家的人民那样热衷于一般观念
- 第五章：在美国，宗教如何利用民主的本能
- 第六章：天主教在美国的发展前景
- 第七章：民主对人民思想的一般倾向
第二部分：民主对情感的影响
- 第一章：平等如何自然地使人产生各种情感
- 第二章：民主如何使美国人产生对平等的热爱
- 第三章：民主如何使美国人产生对自由的热爱
- 第四章：在民主国家，某些公民如何能够表现出对平等的热爱而同时保持对自由的热爱
第三部分：民主对民情的影响
- 第一章：民情如何随着社会状况的改变而改变
- 第二章：民主如何使美国人更加勤劳
- 第三章：民主如何使美国人更加节俭
- 第四章：民主如何使美国人更加诚实
- 第五章：民主如何使美国人更加尊重妇女
- 第六章：民主如何使美国人更加重视家庭
第四部分：民主对政治社会的影响
- 第一章：平等如何自然地导致政治自由的建立
- 第二章：民主国家的行政集权
- 第三章：在民主国家，行政集权的危险
- 第四章：在民主国家，如何防止行政集权
- 第五章：在民主国家，如何保持政治自由
第五部分：民主对国际关系的影响
- 第一章：民主国家的对外政策
- 第二章：民主国家的军队
- 第三章：民主国家的战争
- 第四章：民主国家如何维持和平
经典语录
托克维尔在《论美国的民主》中提出了许多深刻的政治和社会见解，以下是一些代表性的经典语录：
关于民主的本质
“在民主社会，没有任何东西能够阻止人民获得平等，也没有任何东西能够阻止人民失去自由。”
“民主不仅是一种政治制度，更是一种社会状态和生活方式。”
关于平等与自由
“平等可能产生两种倾向：一种倾向是引导人们走向自由，另一种倾向是引导人们走向专制。”
“民主时代的人们热爱平等胜过热爱自由，但平等不能代替自由。”
关于多数的暴政
“在民主国家，多数不仅拥有强大的政治权力，而且拥有强大的道德权威。”
“多数的暴政是最可怕的暴政，因为它不仅控制人的行动，而且控制人的思想。”
关于公民社会
“美国民主的强大之处在于其活跃的公民社会和丰富的结社生活。”
“在民主国家，只有通过结社，个人才能获得力量，才能对抗多数的暴政。”
关于宗教
“宗教是民主社会最重要的稳定因素之一。”
“在美国，宗教和自由相互支持，宗教为自由提供道德基础，自由为宗教提供发展空间。”
关于民主的未来
“民主时代的到来是历史发展的必然趋势，但民主的未来取决于人民的选择。”
“民主社会面临的最大挑战是如何在保持平等的同时维护自由。”
关于美国与欧洲
“美国的经验告诉我们，民主制度可以在广阔的领土上成功运作。”
“欧洲国家可以从美国的经验中学习，但不能简单照搬。”
关于民主的缺陷
“民主制度不是完美的制度，但它可能是人类能够找到的最好的制度。”
“民主的缺陷只能通过更多的民主来弥补，而不是通过专制来纠正。”
这些经典语录体现了托克维尔深刻的政治洞察力、敏锐的社会观察力和严谨的学术态度，反映了他对民主制度、平等与自由、公民社会、宗教作用的深刻认识，以及强调历史反思、理性分析的学术精神。
学术特色
1. 实证研究与理论分析相结合
《论美国的民主》基于托克维尔在美国的实地考察和大量第一手资料，将实证观察与理论分析相结合，既有丰富的经验材料，又有深刻的理论思考。
2. 比较研究的方法
托克维尔不仅研究美国，还将美国与欧洲国家进行比较，通过比较发现美国民主的特殊性和民主制度的一般规律。
3. 结构功能主义的分析框架
托克维尔从政治制度、社会结构、思想文化、民情风俗等多个层面分析民主社会，体现了系统性的分析方法。
4. 历史发展的宏观视野
托克维尔将民主放在人类历史发展的大背景下考察，认为民主时代的到来是历史发展的必然趋势，体现了宏大的历史视野。
理论贡献
1. 民主理论
托克维尔在《论美国的民主》中发展了系统的民主理论：
- 民主社会理论：分析了民主社会的基本特征和内在矛盾
- 平等与自由关系论：深入探讨了平等与自由的复杂关系
- 多数暴政理论：提出了多数暴政的概念和防范措施
- 公民社会理论：强调了公民社会在民主制度中的重要作用
2. 政治社会学
- 社会结构分析：分析了民主社会的社会结构和社会关系
- 民情研究：深入研究了民情在民主制度中的作用
- 政治文化理论：探讨了政治文化对民主制度的影响
- 社会变迁理论：分析了从贵族社会向民主社会的转变过程
3. 比较政治学
- 比较研究方法：开创了比较政治学的研究方法
- 制度比较分析：比较了不同政治制度的优劣
- 文化比较研究：比较了不同文化背景下的政治发展
结语
《论美国的民主》是政治学和社会学的经典著作，它不仅为理解美国民主制度提供了深刻的分析，而且为民主理论的发展做出了重要贡献。托克维尔以敏锐的观察力、深刻的洞察力和严谨的学术态度，揭示了民主社会的本质特征、内在矛盾和发展趋势，提出了许多具有持久价值的理论观点。该书至今仍然是研究民主制度、理解现代政治社会的重要参考文献，对当代政治学、社会学、历史学等学科的发展产生了深远影响。